A Christmas Wish / The Great Rupert (1950)

Irving Pichelin The Great Rupert (1950) tunnetaan myös nimellä A Christmas Wish, ja se kuuluu klassisen Hollywoodin esitetyimpiin jouluelokuviin, vaikkei sitä tiettävästi ole Suomessa esitetty sen paremmin elokuvateattereissa kuin televisiossassakaan. Ruotsin TV:n ykköskanavalla se nähtiin ennen joulua. Suomessa The Great Rupert on ollut dvd-levityksessä vuonna 2008. Elokuvan on tuottanut unkarilaissyntyinen George Pal (1908–1980), joka tunnetaan fantasia- ja science fiction -elokuvistaan. Palilla oli vuonna 1950 jo vahva tausta animaattorina: hän oli työskennellyt muun muassa UFA:n studioilla Berliinissa 1930-luvun alussa ja erikoistunut animaatiomainoksiin ja muihin lyhytelokuviin. Tämä taito näkyy myös elokuvassa The Great Rupert, jonka nimihenkilö Rupert on orava. Vaikka oravajaksot eivät ole pitkiä, ne ovat viehättävsti animoituja.

The Great Rupert asettaa rinnakkain kaksi perhettä, joiden lapset rakastuvat toisiinsa. Rosalinda Amendola (Terry Moore) on köyhtyneen akrobaattiperheen tytär, ja hänen sydänkäpynsä on naapurin Peter Dingle (Tom Drake), joka haluaisi säveltäjäksi. Rosalindan isä Louie (Jimmy Durante) on paitsi entinen akrobaatti myös taitava laulaja ja viihdyttäjä. Peterin isä Frank Dingle (Frank Orth) rikastuu keinottelulla ja kätkee voitot seinälaudan taakse. Asuntojen välisessä seinässä asustaa orava, joka siistii asuntoaan säännöllisesti ja toimittaa setelit pois kolostaan naapurin puolelle. Yhtäkkiä köyhän Amendolan perheen katosta alkaa sataa rahaa. Amendolat ottavat tämän ihmeen tervetulleena vastaan! The Great Rupert on tyypillinen jouluelokuva, jossa yhteiskuntaluokkien väliset erot katoavat ja suloinen yhteisymmärrys vallitsee. Kiinnostavaksi sen tekee Rupert, joka on tarinan manipulaattori. Eläinelokuvia Hollywoodissa tehtiin paljonkin, mutta harvoin niissä nähtiin oravaa.