Marilainen romaani

Olemme parhaillaan julkaisemassa Sergei Tšavainin romaania Elnet. Vuonna 1888 syntynyt Tšavain kuului marilaiseen älymystöön, kirjoitti ensimmäisen marinkielisen runon ja otti tavoitteekseen romaanin kirjoittamisen. Elnetin ensimmäinen osa ilmestyi vuonna 1936, mutta seuraavana vuonna Tšavain joutui Stalinin vainojen uhriksi, ja hänet surmattiin marraskuussa 1937. Romaanin toinen osa joutui kadoksiin, kunnes se yllättäen paljastui arkistoista 1960-luvulla. Elnetin tarina ulottuu vuoden 1905 tapahtumista lokakuun vallankumoukseen ja sisällissotaan asti. Kertomuksessa yhdistyy kaksi kohtaloa. Oppimaton metsästäjä Sakar joutuu väärin perustein vankileirille ja saa kärsiä marilaisesta taustastaan. Lopulta hän kadottaa identiteettinsä ja päätyy puna-armeijaan ensimmäisen maailmansodan loppuvaiheissa. Toinen päähenkilö on marilainen opettaja Grigori Petrovitš, joka taistelee venäläistämistoimia vastaan älymystön asein ja ajautuu lopulta väkivallan tielle. Tšavainin tarkoitus oli kirjoittaa romaaniin vielä kolmas osa, mutta sitä hän ei koskaan ehtinyt saada valmiiksi. Sakarin ja Grigorin kohtalot jäävät avoimeksi niin kuin marin kansan tulevaisuuskin.