Erämaalinnakkeen petturi (1953)

Budd Boetticherin lännenelokuvista on jostakin syystä aina jäänyt näkemättä vuonna 1953 valmistunut Erämaalinnakkeen petturi (The Man from the Alamo). Elokuva sijoittuu vuoteen 1836. Meksikon armeijan komentaja Antonio López de Santa Anna on edennyt joukkoineen San Antonioon, ja pieni joukko Texasin puolustajia on vetäytynyt lähetysasemalle Alamoon, muun muassa Jim Bowie ja Davy Crockett. Meksikolaiset joukot löivat lähestyaseman puolustajat 13 päivää kestäneessä taistelussa. Seuraava yhteenotto koitti San Jacintossa, jossa Sam Houstonin johtamat joukot voittivat ja itsenäinen Texas syntyi. Alamon ja San Jacinton tapahtumien väliin Boetticherin tiivis western sijoittuu. Alamon piirityksen alkaessa sotilaat arpovat, kuka murtautuu ulos ja lähtee puolustamaan perheitä. John Stroud (Glenn Ford) ”voittaa”, mutta kaikki alkavat pitää häntä petturina, koska hän ei saanut surmaansa Alamon marttyyrien joukossa. Alamossa meksikolaiset jäävät identifioimattomiksi vihollisiksi, mutta kotirintamalla Stourd ottaa huostaansa orvoksi jääneet meksikolaispojan. Samalla hän joutuu niin paikallisen yhteisön kuin Texasin armeijankin hylkäämäksi. Yhdessä käsikirjoittajien, Steve Fisherin ja D.D. Beauchampin, kanssa Boetticher saa paljon irti asetelmasta, ja Glenn Ford tekee yhden parhaista westernrooleistaan vähäpuheisena, väärinymmärrettynä mutta oikeudentuntoisena päähenkilönä. 1950-luvun lännenelokuvissa kostoaihe oli tavallinen, ja tässäkin Stroud lopulta ajaa takaa perheensa surmaajia, mutta henkilökohtaisen koston teema jää sivuun, kun huomio kiinnittyy monimutkaisempiin kysymyksiin. Kun elokuvan lopussa kuljetetaan Franklinin kaupungin siviilejä turvaan, pelkuria kritisoineet sotilaat joutuvat itse pohtimaan käskyjen tottelemisen ja omien eettisten ratkaisujen suhdetta.