The Cowboy and the Frenchman (1988)

Ranskalainen sanomalehti Le Figaro tuotti 1980- ja 1990-lukujen vaihteessa sarjan lyhytelokuvia otsikolla Les Français vus par... Ajatuksena oli kertoa siitä, miten ranskalaiset maailmalla nähtiin. Lopputuloksena oli viisi elokuvaa, joiden ohjaajat olivat Luigi Comencini, Jean-Luc Godard, Werner Herzog, David Lynch ja Andrzej Wajda. Herzogin, Lynchin ja Wajdan elokuvat valmistuivat vuonna 1988, muut vuonna 1993. Lynchin elokuva oli vajaan puolen tunnin mittainen The Cowboy and the Frenchman. En tiedä, miten tyytyväinen tilaaja oli lopputulokseen, mutta aika pikaisesti improvisoidulta lopputulos vaikuttaa. 

The Cowboy and the Frenchman ammentaa slapstick-komedian perinteestä, ainakin alussa, kun katsoja näkee viljapellon läpi puikkelehtivan hahmon, joka kaatuilee tavan takaa. Ehkä hauskinta elokuvassa on huonokuuloinen cowboy (Harry Dean Stanton), jolle toverit joutuvat toistamaan repliikkinsä ja joka hokee ”what a hell”. Paikalle osuu ranskalainen, jonka laukusta paljastuu arsenaali ranskalaisen kulttuurin hedelmiä, teksasilaisten lehmipoikien hämmästykseksi. Yhtä paljon kuin ranskalaisuudesta Lynchin elokuva kertoo stereotyyppisistä käsityksistä amerikkalaisuudesta, ja ainakin minuun tämä huumori upposi paremmin kuin ranskalaisuuden kuva. Ehkä Lynch viittaakin huonokuuloisuudella siihen, miten kaukana olemme toistemme ymmärtämisestä ja miten voimakkaasti stereotypiat meitä ohjaavat.