John Cassavetesin varhaistuotantoon kuuluva Heräävä elämä (A Child Is Waiting, 1963) valmistui yhteistyössä tuottaja Stanley Kramerin kanssa. Abby Mannin käsikirjoitukseen perustuva draama sijoittuu kehitysvammaisten lasten sisäoppilaitokseen, jonne isä Ted Widdicombe (Steven Hill) elokuvan alussa tuo autistisen poikansa Reubenin (Bruce Ritchey). Raastava aloituskohtaus virittää odotukset korkealle. Äiti Sophie (Gena Rowlands) tulee näyttämölle vasta myöhemmin, takautumassa, joka kuvaa vanhempien heräämistä tosiasiaan, että lapsen kehityksessä on jotakin poikkeuksellista. Tarinassa vanhempien vastinparina ovat sisäoppilaitokseen työllistyvä Jean Hansen (Judy Garland) ja talon johtaja tri Matthew Clark (Burt Lancaster). Hansen etsii tarkoitusta elämälleen ja mahdollisuutta tehdä merkityksellistä työtä. Hän solmii läheisen suhteen Reubeniin, mitä Clarkin on kuitenkin vaikea hyväksyä. John Cassavetesin ja Stanley Kramerin yhteistyö ei taustatietojen mukaan toiminut kovin hyvin, mutta lopputulos puhuu toista kieltä. Erityisen vaikuttavaa on näyttelijäohjaus: Judy Garland tekee uransa loppuvaiheen merkittävimmän roolisuorituksen, mutta oikeastaan kaikki näyttelijätyön palaset loksahtavat kohdalleen. Vaikuttava on myös Bruce Ritcheyn tulkitsema autistinen lapsi, joka elokuvan lopussa ottaa haparoivia askeleita itsensä ilmaisemisen pitkällä tiellä. Elokuva on enemmän elokuva aikuisista kuin lapsista. Reubenin vanhemmilla on vaikeuksia suhteuttaa omaa elämäänsä lapsen elämäntilanteeseen ja hyväksyä sitä, ettei lapsi ehkä täytä vanhempien odotuksia. Samaan tapaan Jean Hansenille Reuben on vain välikappale löytää mielekkyys omalle elämälle. Vaikuttavassa loppukohtauksessa isä-Ted saapuu koulun juhliin ja ymmärtää, miten arvokasta on kuulla, mitä lapsella itsellään on sanottavana.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti