Meidän iloinen joukkomme (1948)

King Vidorin ja Leslie Fentonin ohjaukseksi kreditoitu Meidän iloinen joukkomme (On Our Merry Way, 1948) jäi mieleen, kun näin sen televisiosta vuonna 1986. Tämä on yksi niistä 40-luvun Hollywood-elokuvista, joissa viitataan Suomeen. Elokuvan alkupuolella kameran ohi vilahtaa iäkkään näköinen juoksija, jonka todetaan olevan lentävä suomalainen. Nyt kun katsoin elokuvan uudestaan, tunnistin etunimeksi Paavo, mutta sukunimi on jotakin muuta kuin Nurmi... Tai sitten en osaa tunnistaa ääntämystä. Joka tapauksessa Paavo Nurmi ja Suomen maine kestävyysjuoksussa oli aikalaisten muistissa vielä toisen maailmansodan jälkeen.

Meidän iloinen joukkomme vastaa hyvin elokuvan suomenkielistä nimeä: siinä todellakin seikkailee joukko iloluontoisia kansalaisia. Alussa tutustutaan nuoreen pariin, Oliveriin (Burgess Meredith) ja Marthaan (Paulette Goddard). Väärinkäsityksen tuloksena Oliver päätyy toimittajan rooliin kysymään tapaamiltaan ihmisiltä, millainen vaikutus lapsella on ollut heidän elämäänsä. Tästä seuraa kolme episodia, jotka ovat kaikki varsin kummallisia vastauksia. Jazzmuusikot Slim ja Lank (James Stewart ja Henry Fonda) kuulevat babyn erehdyksessä muodossa babe, ja lopputuloksen voi arvata. Kokonaisuus on vähintäänkin kummallinen, eikä projekti ollut tuotantoyhtiölle helppo. Tästä kertoo sekä se, että ohjaukseen osallistuivat Vidorin ja Fentonin ohella John Huston ja George Stevens, että se, ettei Charles Laughtonin tähdittämää episodia päästetty ensi-iltakopioon.