Frank Jamesin paluu (1940)

Fritz Lang ui Hollywoodissa kuin kala vedessä. Vanha ekspressionisti otti vuonna 1940 ohjattavakseen jatko-osan Henry Kingin elokuvaan Jesse James. Tuloksena oli Langin ensimmäinen lännenelokuva Frank Jamesin paluu (The Return of Frank James). Elokuva alkaa siitä, mihin edellinen osa päättyi. Fordin veljekset surmaavat katalasti Jesse Jameksen (Tyrone Power). Kun saapu tieto, etteivät Bob (John Carradine) ja Charlie Ford (Charles Tannen) joudukaan oikeuden eteen, velipoika Frank (Henry Fonda) laskee auransa ja lähtee tupakkaa pureskellen kostoretkelle. Kuvaus voi kuulostaa tyypilliseltä, mutta lopputulos on poikkeuksellinen. On oikeastaan ihme, miten käsikirjoittaja Sam Hellman rakentaa Frankistä syyntakeettoman. Frank lähtee kostoretkelle, mutta rangaistus toteutuu ilman hänen vaikutustaan. Elokuvasta huokuu sympatia etelävaltioiden joukoissa taistelleita Jamesin veljeksiä kohtaan. Lopun oikeudenkäynti Frankiä vastaan saa komediallisia piirteitä, ja pilkan kohteiksi nousevat niin rautatieyhtiön ylivalta kuin jenkkien politiikkakin.