Sujut (1974)

Viime vuoden Suomalaisen elokuvan festivaalin vieraana oli ohjaaja Veli-Matti Saikkonen. Silloin jäi esittämättä televisioelokuva Sujut (1974), joka onneksi saatiin valkokankaalle tänä vuonna. Sujut on Saikkosen parhaimmistoa, vaikkakaan se ei ole niin tunnettu kuin kaksi vuotta myöhemmin valmistunut Manillaköysi (1976). Molemmat nojautuivat Saikkosen yhteistyöhön kirjailija Veijo Meren kanssa. Sujut ammentaa Meren vuonna 1961ilmestyneestä romaanista, joka sijoittuu vuoden 1944 perääntymisvaiheeseen: suomalaiset joukot vetäytyvät Vuoksen yli, mutta alikersantti Lauri Ojala (Vesa Mäkelä) jätetään varmistamaan tilannetta vihollisen puoleiselle rannalle.

Sujut tuo alun kuivakkaassa, absurdissa huumorissaan mieleen Manillaköyden. Elokuvan alussa vallitsee täysi kaaos. Lauri Ojala on jo muiden miesten kanssa astumassa veneeseen, kun majuri (Harri Tirkkonen) pakottaa hänet jäämään rannalle ja odottamaan myöhempää kuljetusta. Lopulta ketään ei tule, ja Ojala katsoo olevansa sujut armeijan kanssa. Hän lähtee kahdeksi kuukaudeksi kotiin äitinsä (Hellin Auvinen-Salmi) ja sisariensa Kertun (Iris-Lilja Lassila) ja Railin (Eila Halonen) luo. Lauri viettää aikaa rakastettunsa Ritvan (Eeva Litmanen) kanssa, kunnes tilanne alkaa ahdistaa. Hän päättää ilmoittaa itse karkuruutensa laittamalla lehteen ison ilmoituksen leikkuupuimurin myynnistä. Sujuvasti kerrottu tarina vakavoituu aste asteelta, ja loppu, oman haudan kaivaminen, tuntuu piinaavalta. Sujut on erinomaista televisioteatteria, joka toimii hyvin myös valokankaalla. Näyttelijäkaarti jää vahvasti mieleen: pääroolien lisäksi elokuvassa vilahtavat mm. Arno Virtanen, Ilari Paatso, Esko Pesonen, Matti Varjo, Aarno Sulkanen, Antti Litja ja Rea Mauranen.